Май – один из интересных с точки зрения фенологических наблюдений месяц весны. И пусть это ещё не расцвеченный красками июнь, но и в мае цветущих растений немало. Под прозрачным лесным пологом, где небольшими полянками, а где и сплошным ковром, рассыпаны пятна фиолетовых медуниц и белых ветрениц.

Но особняком стоит кустик, цветки которого не только по-настоящему привлекательны, но имеют ещё и необыкновенно приятный аромат. Его называют волчьими ягодами, волчеягодником или волчьим лыком.

Чаще всего волчеягодник предстает низеньким, почти не разветвленным кустарничком по колено высотой. Редко высота кустика достигает одного метра.

Цветки волчьего лыка и по форме, и по цвету похожи на цветки сирени. И аромат у них приятный, но всё-таки иной, что-то среднее между типичным ароматом сирени и тончайшим из наших природных запахов — ароматом ночной фиалки — любки двулистной.

Народное прозвище «волчье лыко» отражает два характерных свойства кустарника: его ядовитость и прочную эластичную кору. Насколько ядовит волчеягодник обыкновенный (смертельный)? Насколько оправдан его видовой эпитет — смертельный? Волчник входит в число самых токсичных цветковых растений средней полосы России. Ученые-токсикологи относят его к безусловно ядовитым, и дополнительно выделяют в подгруппу «особо ядовитых».

Наибольшую опасность волчник, кстати, представляет весной вовремя сокодвижения. Неприятностями может грозить даже прикосновение к коре, особенно самыми нежными участками кожи предплечий и плеч. Это может вызывать раздражения или реакции по типу дерматита. Но лучше к растению вообще не прикасаться. И тем более не пробовать его ягоды на вкус.

Встретив же волчье лыко в лесу, полюбуемся красотой его изящных цветков весной, гроздью прекрасных ягод – в августе. И оставим его в покое. Обязательно познакомим с ним детей, строго-настрого наказав не трогать этот красивый, но очень опасный кустарник.

Юлия Мингазова, методист отдела экологического просвещения заповедника «Басеги»